目前金属表面处理的种类众多，常见的有阳极氧化、电镀锌、化学镀镍、镀硬铬、不锈钢表面处理、铝合金化学转化膜等，但是具体是要采用哪种电镀加工方式就要因地制宜了，那么金属镀层的分类及选择是依据是什么呢？

金属镀层的分类方法不是固定不变的，可以按照镀层的使用范围来分类，也可以按照镀层与基体金属的电化学关系来划分。

1、防护性镀层

该镀层主要用于防止金属制品或组合件的锈蚀，应根据制品材料，使用环境及工作条件的具体情况，选择不同的金属镀层来防止制品腐蚀。如黑色金属制品在一般大气条件下可以用镀锌层来保护，在海洋性气候条件下可以用镀镉层保护。当要求镀层薄而且抗腐蚀性能又强是，可以选用镉锡合金来代替单一的锌或镉镀层，特别对一些紧固件的防护采用这种镀层是较理想的。

2、防护-装饰性镀层

它要求镀层不但能防止制品腐蚀，而且还能赋予制品某种经久不变的光泽外观。这类镀层的使用量很大，而且多为多次电镀，即首先在基体上镀上“底”层，而后再镀“表”层，有时甚至还有“中间”层。为何这么做，是因为很难找到一个单一的金属镀层能同时满足防护-装饰的双重要求。某些金属层虽然防腐能力强，但它在使用条件下不能经久保持光泽，而且往往质软，易磨损，另一些金属镀层虽然防腐能力较差，但它能赋予制品外观可以经久不变。

因此，人们在长期生产实践中发现并利用了它们彼此的长处，对其进行一定的搭配使用，这就弥补了它们彼此的缺陷，从而得到既抗蚀又光泽耐磨的多层的防护—装饰性电镀层。

3、耐磨和减摩镀层

前者是借高制品表面硬度以增加它的抗磨损能力，在工业上多采用镀硬铬，如一些大型直轴和曲轴的轴颈、印花辊的辊面、发动机的气缸和活塞环、冲压模具的内腔等。后者多用于滑动接触面，在这些接触面上镀上能起到固定润滑剂作用的韧性金属（减摩合金）就可以减少滑动摩擦。

4、热加工用镀层

不少机械零件为了改善它的表面物理性能，常常要进行热处理。但对一个部件来讲，某些部件不允许改变它原来的性能，那就要把它局部保护起来。如防止局部渗碳要镀以铜，防止局部渗氮要镀以锡。另外有些无线电零件在组装时要进行钎焊，为此目的要镀以锡、铜或银。

5、导电性镀层

在无线电及通讯技术中大量使用提高表面导电性能的镀层。用于一般情况的有镀铜、镀银，同时要求耐磨的就镀以银金合金。另外在高频波导生产中大都采用镜面光泽的镀银层。

6、磁性镀层

在录音机及电子计算机等设备中的录音带、磁环线、磁鼓储存系统均使用磁性材料。目前多采用电镀法来满足这方面的要求，而且当电镀工艺参数改变是，镀层的磁性能参数可以调整。

7、高温抗氧化镀层

不少先进技术部门中，需使用高熔点的金属材料制造特殊用途的零件，但这些零件在高温下容易氧化（高温腐蚀）而损坏。比如转子发动机内腔就需要用镀铬来防护，喷气发动机转子叶片也可以采用铬合金镀层。

8、修复性镀层

一些重要的机械零部件磨损以后，可以采用电镀法给予修复，如汽车拖拉机的曲轴、齿轮和花键等都可以进行电镀修复，使其重新为社会主义建设服务。用于修复性的镀层有铜、铁、铬等。

9、其他镀层

为了增加钢丝和橡胶热压时的粘合性，可给钢丝镀以黄铜。为了抵抗硫酸和铬酸的腐蚀而镀以铅。为了增加发光能力而镀以铬、银等。