阳极氧化是指铝合金在相应的电解液和特定的工艺条件下，由于外加电流的作用，在铝合金（阳极）上形成一层氧化膜的过程。
 
阳极氧化与导电氧化的区别:
1.阳极氧化是在通高压电的情况下进行的，它是一种电化学反应过程;而导电氧化(又叫化学氧化)不需要通电，只需要在药水里浸泡就行了，它是一种纯化学反应。
2.阳极氧化需要的时间很长，往往要几十分钟，而导电氧化只需要短短的几十秒。
3.阳极氧化生成的膜有几个微米到几十个微米，并且坚硬耐磨；导电氧化生成的膜仅仅0.01—0.15微米，耐磨性不是很好，但是既能导电又耐大气腐蚀，这就是它的优点。
4.氧化膜本来都是不导电的，但因为导电氧化生成的膜实在是很薄，所以就是导电的了。
 
为了克服铝合金表面硬度、耐磨损性等方面的缺陷，扩大应用范围，延长使用寿命，表面处理技术成为铝合金使用中不可缺少的一环，而阳极氧化技术是目前应用最广且最成功的。