氧化锌是提供锌离子的来源。在配制镀液时也可不用氧化锌，而用氰化锌。若氧化锌含量较高，可允许较大的电流密度、电流效率也高、沉积速度快，但覆盖能力较低、镀层结晶较粗；氧化锌含量低时，允许的电流密度也低、电流效率相对降低，但分散能力和覆盖能力升高、镀层结晶细致光亮，适宜镀形状较复杂的产品。在能满足镀件质量的前提下，氧化锌含量尽可能取上限。另外，氧化锌的含量还要与游离氰化钠的浓度和氢氧化钠的含量相适应，也和镀液温度有关。实践表明，以镀液温度来确定锌离子浓度，也是有效的镀液维护方法之一。